Cosa si fa se si ha un attacco di panico in aereo?

Resta dove sei se puoi, respira piano e ricordati che l’attacco passerà, come indica l’NHS. Dì a un assistente di volo come stai, soprattutto se i sintomi sono nuovi o forti. Sono suggerimenti di auto-aiuto e non sostituiscono un parere medico.

Posso alzarmi e camminare in volo?

Dipende dal momento del volo e dalle indicazioni dell’equipaggio. Con il segnale delle cinture acceso resta seduto. Se senti di dover muoverti, chiedi a un assistente di volo: sarà lui a dirti cosa è possibile in quel momento.

L’equipaggio può aiutarmi se ho un attacco di panico?

Puoi chiedere attenzione e informazioni. Non abbiamo trovato fonti che indichino cosa farà un singolo equipaggio, quindi non ti promettiamo un intervento preciso. Se i sintomi sembrano fisici, l’equipaggio deve saperlo subito.

Quanto dura un attacco di panico?

Per l’NHS la maggior parte degli attacchi dura tra 5 e 20 minuti, alcuni fino a un’ora. Altre fonti nazionali danno medie diverse, per esempio 20-30 minuti in Francia, quindi non esiste un numero valido per tutti.

Attacco di panico in aereo: cosa fare, passo dopo passo

Se hai un attacco di panico in aereo, resta seduto se puoi, respira piano e ricorda a te stesso che passerà: sono le indicazioni dell’NHS, secondo cui la maggior parte degli attacchi dura tra 5 e 20 minuti, qualcuno fino a un’ora. Avvisa un assistente di volo, soprattutto se i sintomi sono nuovi o molto forti, perché quegli stessi sintomi possono avere anche altre cause.

Cosa faccio nei primi 60 secondi?

Non devi fare tutto insieme. Scegli un passo e parti da quello.

Resta al tuo posto, con la cintura allacciata. L’NHS consiglia di restare dove sei, se possibile.
Appoggia bene i piedi a terra e le mani sulle cosce. È un gesto pratico, non una tecnica con prove di efficacia in volo, ma ti riporta al corpo.
Inspira dal naso ed espira dalla bocca, piano e con regolarità. L’esercizio di respirazione dell’NHS suggerisce di contare con calma da 1 a 5, con la stessa durata in entrata e in uscita, e di andare avanti per almeno 5 minuti. Se non arrivi a 5, va bene lo stesso.
Dì a te stesso una frase breve: «Questa ondata passa». Per l’NHS un attacco di panico spaventa, ma di per sé non è pericoloso e non causa danni fisici.

Se il respiro non basta, passa ai sensi. Il metodo 5-4-3-2-1 descritto da NHS inform è una tecnica di grounding che può aiutare quando l’ansia sembra travolgente: cinque cose che vedi, quattro che senti al tatto, tre che ascolti, due che annusi, una che assaggi. In poltrona puoi usare una versione più corta e nominare solo cinque cose che vedi. Non è la versione completa, ma richiede meno sforzo.

Nessuna di queste tecniche ferma un attacco. Possono rendere i minuti più sopportabili, e già questo conta.

Quanto dura, e perché passa?

Le fonti non concordano su un tempo unico. Oltre ai 5-20 minuti dell’NHS, l’Assurance Maladie francese parla di una durata da pochi minuti a un’ora, con una media di 20-30 minuti. Prendi questi numeri come un intervallo e non come un orologio: nessuno può dirti quando finirà il tuo.

Quello che aiuta è sapere che l’attacco passa e che non resti in cima a tempo indeterminato: così è più facile non combatterlo.

Posso dirlo all’equipaggio? E cosa può fare?

Sì, puoi dirlo. Basta una frase: «Sto avendo un attacco di panico, mi fai restare in contatto con te?». Cosa farà l’assistente di volo dipende dalla situazione e dalla compagnia. Qui non possiamo promettere nulla di specifico, ma avvisare è un modo per non restare da solo con la cosa.

Una cosa va detta con chiarezza: se i sintomi sono nuovi, molto forti o ti sembrano diversi dal solito, non darli per scontati come panico. L’NHS ricorda che la maggior parte di questi sintomi può dipendere anche da altre condizioni. Per il dolore al petto che non passa, la pagina dedicata dell’NHS chiede aiuto medico immediato in caso di sospetto infarto. In aereo vuol dire chiamare subito l’equipaggio. Per le compagnie statunitensi la norma 14 CFR 121.805 prevede addestramento sulle procedure per le emergenze mediche; non vale per tutte le compagnie e riguarda gli eventi medici, non l’ansia.

Come mi preparo prima del prossimo volo?

Un piano scritto riduce l’incertezza. Annota quale passo proverai per primo, dove tieni le cose utili e cosa dirai se serve. Se vuoi un copione già pronto per l’equipaggio, c’è la guida su cosa dire all’assistente di volo. Per la sera prima del volo trovi un elenco in ho paura di volare e devo partire domani.

Evitare di volare per paura di un altro attacco può alimentare la paura stessa: l’NHS descrive questo circolo come «paura della paura». Per questo, quando l’ansia pesa, vale la pena parlare con un medico o uno psicoterapeuta. La terapia cognitivo-comportamentale è un percorso supportato da ricerche; secondo NIMH è usata comunemente per il disturbo di panico. Per i farmaci non diamo indicazioni: se ti interessano, parlane con il medico.

Come ti aiuta Smooth Air?

Smooth Air non sostituisce un percorso di cura. Puoi usarla per preparare il volo con un programma, per allenare le pratiche di respirazione prima della partenza, per ascoltare i suoni di ogni fase del volo e per annotare cosa ha funzionato. In volo c’è la pratica SOS, pensata per i momenti in cui l’ansia sale e serve un passo semplice da seguire.