Ho paura di volare e devo partire domani: cosa fare

La sera prima del volo dormi quanto riesci senza forzare, tieni caffeina e alcol al minimo, prepara una lista di cose da fare in aeroporto e a bordo, e arriva senza correre. Domani non devi sentirti tranquillo: ti basta avere un piano per ogni momento. Non è una cura per la paura di volare, ma la riduce a passi piccoli e gestibili.

Devo disdire il viaggio?

Non possiamo deciderlo noi, e non c’è una regola. Una cosa però è documentata: evitare ciò che spaventa dà sollievo nel breve periodo, ma può rendere la situazione più difficile da affrontare e far crescere la paura. Lo dice l’NHS. Per questo, se la paura non è travolgente, ha senso provare a partire con strumenti pratici. Se invece stai male davvero, ascolta quel segnale: restare a casa non è un fallimento.

Cosa faccio nelle ultime 24 ore?

Sera prima. Prepara documenti e bagaglio con calma. Se riesci a dormire, bene. Se non ci riesci, non farne un dramma: per l’NHS poche notti senza sonno di solito non destano preoccupazione. Riposare da sdraiato conta comunque.

Caffè, alcol, zuccheri. L’NHS indica che zuccheri, caffeina e alcol possono peggiorare gli attacchi. Prima di un volo, meglio andarci piano con tutti e tre. Non usare l’alcol per calmarti.

Mattina. Mangia qualcosa di leggero che già conosci, bevi acqua e rileggi la tua lista.

In aeroporto. Arriva con margine: il TSA, l’agenzia statunitense, ricorda di calcolare il tempo per parcheggio, check-in, carta d’imbarco e controlli di sicurezza, ma non indica un numero di ore fisso. Per l’Italia e per la tua tratta controlla le indicazioni della compagnia e dell’aeroporto. Arrivare presto non cancella l’ansia, ti toglie solo una fonte di fretta.

All’imbarco. Scegli un posto che ti dà sicurezza, se la compagnia te lo permette, e resta fuori dalla fila finché non vuoi entrare. Usa la respirazione lenta mentre aspetti.

I primi 10 minuti a bordo. Spesso è il momento in cui l’ansia sale di più: porte che si chiudono, motori, spostamento in pista. Prepara già cosa farai in quel momento. Per capire i rumori del decollo vedi i rumori dell’aereo al decollo.

Come respiro e come mi ancoro?

L’esercizio dell’NHS è semplice: inspira dal naso, espira dalla bocca, piano, e se ti serve conta da 1 a 5, con la stessa durata per l’inspirazione e l’espirazione. Può aiutare ad alleggerire i sintomi, non li ferma. Il metodo 5-4-3-2-1 di NHS inform può aiutare quando senti di perdere il filo.

E se lo faccio solo stanotte basta?

No: un piano per una notte è una strategia per tirare avanti, non una terapia. Per il disturbo di panico, l’indicazione inglese NICE prevede la terapia cognitivo-comportamentale, con tra 7 e 14 ore di trattamento in tutto. Sono dati sul panico, non sulla paura di volare, e non vanno letti come una promessa di risultato. Ti dicono solo che un percorso richiede tempo, e che vale la pena iniziarlo con calma dopo il viaggio.

Quando serve aiuto subito?

Se in volo compaiono sintomi nuovi o forti, come dolore al petto che non passa o fiato corto, non pensare che sia solo ansia: dillo all’equipaggio. L’NHS avverte che molti sintomi del panico possono avere altre cause. Se invece è ansia, puoi cercare le parole giuste in attacco di panico in aereo, cosa fare.

Come ti aiuta Smooth Air?

L’app offre un programma di preparazione, pratiche di respirazione da provare a casa, i suoni di ogni fase del volo per non sorprenderti, la pratica SOS per i momenti difficili e le note in cui scrivere il tuo piano. Non è un trattamento medico.